EEl Departamento del Tesoro y el IRS publicaron una propuesta para actualizar las reglas que determinan cuándo una institución educativa privada puede conservar su condición de organización exenta de impuestos bajo la Sección 501(c)(3).

La propuesta establece que una escuela privada no podría recibir los beneficios de la exención federal si adopta, mantiene o aplica políticas que discriminen por motivos de raza, color, origen nacional u origen étnico.

Es importante destacar que estas disposiciones todavía son regulaciones propuestas. No deben interpretarse como reglas definitivas hasta que concluya el proceso regulatorio correspondiente.

¿Qué instituciones podrían verse afectadas?

Las regulaciones propuestas se aplicarían a diferentes tipos de instituciones educativas privadas exentas de impuestos, entre ellas:

• Escuelas primarias y secundarias.
• Colegios y universidades.
• Escuelas profesionales.
• Escuelas técnicas y de oficios.

El Tesoro y el IRS estiman que la propuesta podría afectar a aproximadamente 18,000 instituciones educativas privadas.

¿Qué prácticas serían evaluadas?

La prohibición propuesta abarcaría políticas y decisiones relacionadas con:

• Admisiones.
• Programas educativos.
• Becas y préstamos.
• Instalaciones.
• Actividades deportivas.
• Ayuda financiera.
• Otros programas administrados o respaldados por la institución.

Una escuela que tome decisiones o conceda beneficios basándose en la raza, el color, el origen nacional o el origen étnico podría dejar de cumplir los requisitos para conservar su exención tributaria federal.

¿Qué ocurre con las escuelas religiosas?

La propuesta no impediría que una escuela privada mantenga una misión religiosa, un currículo religioso o programas de observancia de la fe.

Las instituciones religiosas también podrían continuar seleccionando estudiantes con base en una afiliación o membresía religiosa genuina, siempre que cumplan con las leyes federales aplicables.

Por lo tanto, la propuesta se concentra en las prácticas relacionadas con raza, color y origen nacional o étnico, no en eliminar el carácter religioso de las instituciones.

Ayuda basada en criterios neutrales

Las escuelas podrían continuar desarrollando programas destinados a ampliar las oportunidades educativas para estudiantes desfavorecidos.

Para ello, podrían utilizar criterios neutrales, como:

• Ingreso familiar.
• Ubicación geográfica.
• Ser la primera persona de la familia en asistir a la universidad.
• Dificultades económicas o personales.
• Pertenecer a una familia militar.
• Rendimiento académico.

Lo que no estaría permitido sería utilizar directamente la raza, el color o el origen nacional o étnico para tomar decisiones de admisión, entregar becas o conceder otros beneficios.

¿Por qué el IRS está proponiendo este cambio?

La ley federal concede la exención tributaria a organizaciones que operan exclusivamente con fines caritativos o educativos. La elegibilidad para ese beneficio también está condicionada al cumplimiento de políticas públicas fundamentales, incluyendo la prohibición de la discriminación racial.

Las regulaciones propuestas buscan actualizar las directrices del Tesoro y el IRS conforme a decisiones de la Corte Suprema relacionadas con la segregación, la exención tributaria y el uso de criterios raciales en las admisiones educativas.

También eliminarían disposiciones anteriores que permitían determinadas preferencias raciales en admisiones, instalaciones, programas, becas y asistencia financiera.

¿Cuándo entrarían en vigor?

Si las regulaciones se aprueban en su forma final, se aplicarían a los años tributarios que comiencen a partir del 31 de mayo de 2027.

Ese período permitiría que las instituciones afectadas revisen y actualicen sus políticas de admisión, becas, ayuda financiera y administración de programas.

Mientras tanto, las escuelas privadas y sus asesores deben seguir el desarrollo de la propuesta y evaluar si sus políticas actuales podrían requerir modificaciones.

Puedes consultar el comunicado oficial del IRS para conocer los detalles y acceder al texto de las regulaciones propuestas.

Este contenido tiene fines informativos y no sustituye asesoría legal o tributaria.